キモオタ、チャールズの手が私の頬に触れようとした瞬間！！

―――バッタ――――ン！！！！

　部屋中に劈（つんざ）くような爆砕した音が鳴り響いた！！爆砕したような凄まじい音が鳴り響いた！！その直後、出入口扉が部屋の中央へと吹き飛ばされていて！？

―――なに！？

　呆気に捉われた私とチャールズは扉の方へ視線を移す！すると…？

「うぁ～！！！！やめろぉぉおおお！！」

　突然に叫びながら姿を現したのはチャラ男のウィリアムだった！しかも彼は押し出されたかのように、部屋へとせり出され、そのまま勢い余って床に倒れ込んでしまった！！

　無様に転げ落ちたウィリアムは顔を思いっきししかめ叫んでいた！！

「ウ、ウィリアム！？どうしたの！？！？」

　チャールズが驚き、ウィリアムの方へと近寄ろうとすると、

「ひょぇええ！！！！」

　気持ち悪い叫び声を上げた！突如現れた人物に恐縮したようだ！！その人物とは……。

「シャークス！？！？」

　黒の騎士様の制服を身に纏った眉目秀麗のシャークスの姿があった！！いきなり騎士様が剣を持って現れたらビビるよね！

―――でもなんで彼がここに！？

　シャークスは私の姿を目にすると、すぐに駆け寄って来て、縄の解きにかかってくれた！

「大丈夫かい？スターリー？」
「シャークス、なんでここに！？」
「なんでって助けに来たんだよ」

　あっけらかんと答えたシャークスは状況に全く物の動じを感じさせない冷静な様子だった。それに私はなにか「違和感」を覚えた。

―――あれ？

　その答えを出そうとした時には、完全に縄が解かれて、私は自由の身となっていた。

「怪我はしてないかい？大丈夫？」
「なんとか」
「良かった」

　シャークスから抱き寄せられ、優しく抱擁される。口調からして、とても心配してくれているのがわかる。だけど、シャークスとやりとりしている間にも、ダダダッという足音が耳に入り、ウィリアムが出入口へと疾走して行く姿を目にする！
「あぁ～ん！待ってよぉ～！！」

　それを追いかけるチャールズ！明らかにずらかろうとしているではないか！！

―――ビュッ！！！！

　なにか目の前を通ったと思いきや、

「ぎゃぁああ！！」

　部屋から出ようとしたウィリアムから悲鳴が上がった！！なんと！！扉のあった横の壁に長剣がぶっ刺さっており、ブルブル大きく振動していた！！剣はシャークスがウィリアム目掛けて飛ばしたものだった！！やり方がめっさ豪快だ！！

　あまりの吃驚に、ウィリアムはその場にヘナヘナと尻もちをついてしまい、それによって行き場を妨げられたチャールズが無様にすっ転んだ！！

「あぁ～ん！！痛いの痛いの痛いのぉぉおお！！」

　あぁ～、また始まった！ウザイ喚きが！！私はもう呆れて冷めた表情をして、チャールズを見下ろす。

「…さて」

　いつの間にかシャークスが縄を持っていて？それって、さっき私が縛られていた縄だよね？その縄で放心状態のウィリアムと喚いているチャールズの二人をグルグルに縛り上げた！！彼等は背中合わせの体勢へとなった。

「あぁ～ん！！やめてよぉぉおお！！ボク縛るのは好きだけど、逆は嫌いなのぉぉおお！！」

　んっなオマエの趣味なんかどうでもいいっての！！チャールズの喚きが響く中、シャークスは壁にぶっ刺さっている剣を抜き取り、腰へと戻した。そして鋭い眼差しをウィリアム達に落とす。シャークスの無表情は凄味があって怖い！ウィリアム達もその気迫に押されてか視線を落としていた！

　………………………………。

　閑散とした空気が流れる中、

「アンタ達！どうして私をさらったのよ！？いつぞやの仕返しのつもりだったの！？」

　私は抑えていた感情を爆発させ、詰問体勢に入った！！

「違…「違うの違うの違うのぉぉおお！！」」

　ウィリアムとチャールズが同時に答えた……が！！チャールズが入ると、話がややこしくなりそうだから、黙ってもらわんと！！

「アンタは黙ってて！！」

　私はチャールズに指示をする！すると…、

「ウィリアムは黙っててって！」

　チャールズは自分の事だと気付かず、ウィリアムを促した！！

「アンタの事だ！！チャールズ！！」
「え～！！このコ、なんでボクの名前を！？もしかして、ボクのストーカー！？！？いっやぁ～ん！」

―――ぶっ殺す！！

　顔をフルフルと振って本気で怖がっている様子のチャールズに、私は殺意に似た感情が芽生えた！！なんで、コイツはこんなにアホなんだ！！

「なんの目的で、オレのスターリーに手を出した？」

　「オレの」はいらないだろう！なにどさくさに紛れて言ってやがるんだ！と、私はシャークスをキッと睨むけど、彼の表情が真剣そのもので、却って萎縮してしまう。人さらいなんて大罪だもんね！

「交換条件を出されたんだ」
「交換条件？」

　ウィリアムから意想外の言葉が出され、私とシャークスは眉をひそめた。

「金に目がくらんで…。ローブを頭までスッポリ被ったヤツに声をかけられたんだ。お嬢ちゃんをここまで連れて来れたら、褒美に金をやると」
「は！？知らない人にって事だよね！？」
「そうだ」
「そんなガチかどうかわからない相手の要望を呑んだわけ！？」
「最近、金に困っていて必要だったんだよ」
「真面目に働けっての！」
「生憎、無職だ」
「だからといって犯罪に走るな！！」

―――あれ？こんな会話前にも…？

「引き受けてから、いつぞやお嬢ちゃんだってわかったんだ。だから初めから報復目的じゃねぇ」

　言葉を続けたウィリアムの表情からして、嘘を言っているようには思えなかった。それは信じるとしても、まずなによりも！

「ちょっと！さっきの声をかけてきた相手の事、もっと詳しく話してよ！」
「だから知らねーヤツで、ローブを頭までスッポリ被っていたから、わからねーって」
「何処で話しかけられた？」

　手の施しようがない話に、シャークスが視点を変えてウィリアムに問いた。

「大聖堂前だ」
「なるほど。金を受け取る場所はここだったのか？」
「そうだ」
「という事はソイツはここに来る可能性があるのか…」

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